从理论方面：弹性理论的出发点是认为构件任意截面的弯矩达到其极限值时，整个结构即到达破坏状态，为此每个计算截面都是要根据活荷载的最不利布置，按照内力包络图来配置钢筋。但是实际上各种活荷载的不利布置不是同时出现。所以各截面的配筋不能同时发挥作用。而塑性结构的计算方法则是以结构某一部分或结构的整体达到几何可变体系作为完全发挥承载能力的依据，从而合理评估结构的承载能力、评价结构的可靠度。因此塑性计算的方法从概念上就要比弹性设计节约材料。
从实际弯矩方面：相同荷载、相同的边界条件，根据《建筑结构静力计算手册》中查得弯矩系数。可以看出无论是跨中还是支座，塑性理论的弯矩系数均小于弹性理论下的弯矩系数。这是双向板塑性理论（极限平衡法）与单向板的塑性理论（弯矩条幅法）的不同之处，后者是将支座负弯矩减小将跨中弯矩增大。而双向板的塑性理论与弹性理论之间却没有简单的这种增减关系。